Der "Denk Dich Neu"-Sommer 2025: Kirche zwischen Festivals und kühlen Water-Challenges

Auch heuer ist die "Denk Dich Neu" – die kirchliche Dialoginitiative für junge Erwachsene – im Sommer wieder im Großeinsatz und überall dort zu finden, wo junge Erwachsene Spaß und Entspannung suchen: So etwa vertreten durch die  Festivalseelsorge auf allen großen Festivals des Landes; oder bei den beliebten "Walk on Water Challenges" in Tirol und Vorarlberg.

"Als Kirche suchen wir die Begegnung mit jungen Menschen dort, wo sie leben. Ob digital oder 'real' vor Ort: Wir wollen mit jungen Menschen in Kontakt kommen und selber auch von ihnen lernen", erklärt die Leiterin des Österreichischen Pastoralinstituts (ÖPI), Gabriele Eder-Cakl, den Grund dieses ungewöhnlichen Engagements der katholischen Kirche. "Im vierten Jahr von 'Denk Dich Neu' haben wir bewährte Formate wie zum Beispiel den Matura-Segen 'BeBlessed' oder das Cafe Bike weiterentwickelt und sehen, wie die Angebote immer besser angenommen werden. 'Denk Dich Neu' ist ein Erfolgsprojekt für zeitgemäße Seelsorge geworden", zeigt sich Eder-Cakl erfreut. 

Konkret fanden heuer bereits knapp 20 "Denk Dich Neu"-Events in ganz Österreich statt – vom U35-Preisjassen in Feldkirch bis zum "Kreuzweg extrem" oder "Church and Cinema" im Burgenland oder dem "Seelenplatzerl" in Tirol. "Dabei kam es bereits zu hunderten intensiven Gesprächen und viel mehr Kontakten mit jungen Erwachsenen, die uns gezeigt haben: Ja, wir machen das Richtige – Junge Menschen suchen das Gespräch und nehmen unsere Angebote gerne an. Und Kirche geht jungen Erwachsenen ebenso ab, wenn sie sich nicht aktiv in deren Lebenswelten zeigt", so Eder-Cakl.  

Den Auftakt in die heurige Festival-Saison bildete am vergangenen langen Wochenende das Wiener Donauinselfest, bei dem die Festivalseelsorge mit 40 erfahrenen Festivalseelsorger:innen, Jugendarbeiter:innen und Psycholog:innen aus der katholischen und evangelischen Kirche vor Ort dabei war. Ihr Angebot an den Festivaltagen stand unter dem Motto "Erzähl mir was, ich hör dir zu" und war ein geschätzter Beitrag zur Stärkung der Seele und zur mentalen Gesundheit. 

Doch zum nächsten Event bleibt wenig Zeit, denn schon am Donnerstag, 26. Juni, steht der nächste Einsatz beim Woodstock der Blasmusik und fast zeitgleich beim Linzer "Lido Sounds"-Festival auf dem Programm. Kurz durchatmen und sich von der sommerlichen Hitze erholen kann man dann bei inzwischen 4. "Walk On Water Challenge" in Hohenems (Vorarlberg) - oder wenige Tage später bei der "Walk On Water Challenge" am Tiroler Kampler See. Die Challenges haben sich zu einem sommerlichen "Hit" entwickelt: ein lockeres Event-Format an öffentlichen Gewässern bzw. Badeseen, bei dem es neben chilliger Musik, Partystimmung und gutem Essen auch darum geht, sich beim Lauf über wackelige Luftpolster-Matten im Wasser zu beweisen.

Heiß geht's im Juli dann weiter: Mit dem "Electric Love Festival" am Salzburgring, dem Villacher Kirchtag und dem Szene Open Air Lustenau Ende Juli, dem "Free tree-Festival" Anfang August in Oberösterreich und schließlich dem "Shutdown Festival" am 9. August in Niederösterreich. Überall wird das engagierte Team der Festivalseelsorge vor Ort dabei sein und ein offenes Ohr – oder auch mehrere … – für die "Zwischentöne des Lebens" und für die aktuellen Anliegen der jungen Erwachsenen haben. 

Wer dann noch Energie hat – oder die persönlichen Akkus anderweitig aufladen möchte -, der bzw. die kann dann im September in den Tiroler Bergen auf himmlischen Pfaden wandern: Unter dem Titel "Heaven's Trails" finden dort verschiedene Wallfahrten für Jugendliche und junge Erwachsene statt – zu Fuß, mit dem Rad oder zu Wasser …